Nuestro laboratorio estudia los mecanismos de largo plazo que participan en la formación de una dependencia a la nicotina y que desencadenan la reincidencia a dicha droga. Estudiamos dos tipos diferentes de respuestas del cerebro cuando se lo expone a drogas de abuso, las adaptaciones neuronales, las cuales son mayoritariamente respuestas homeostáticas debido a la excesiva estimulación con la droga y la plasticidad sináptica, la cual lleva a la asociación de estímulos que relacionan la droga con comportamientos específicos aprendidos (condicionamiento). Las señales gatilladas por la activación de segundos mensajeros en los procesos adictivos no pueden justificar la mantención de la actividad sináptica en los procesos de largo plazo involucrados en la adicción como en la recaída. Existen evidencias de que la regulación de la estructura de la cromatina a través de modificaciones posttraduccionales de proteínas que se unen al ADN y las modificaciones del ADN podrían mediar los cambios comportamentales a largo plazo generados por las drogas de abuso. El objetivo principal es estudiar ciertos factores que producen la remodelación de la cromatina como un mecanismo clave en los efectos a largo plazo inducidos por exposición a las drogas de abuso en la generación de una conducta adictiva.